Thông báo được công bố ngày 23/1/2026, sau cuộc gặp cấp cao giữa Tổng thống Teodoro Obiang Nguema Mbasogo và các Giám mục Công giáo của nước này, đánh dấu sự khởi đầu cho quá trình phối hợp chuẩn bị giữa Nhà nước và Giáo hội.
Cuộc họp có sự tham dự của Chủ tịch Hội đồng Giám mục Guinea Xích Đạo, Đức cha Juan Domingo-Beka Esono Ayang, Giám mục giáo phận Mongono. Hai bên đã thảo luận các vấn đề hậu cần và tổ chức nhằm bảo đảm chuyến thăm diễn ra trang trọng và hiệu quả.
Chiều kích mục vụ và chính trị
Phát biểu với giới báo chí sau cuộc họp, Tổng thống Obiang nhấn mạnh tầm quan trọng quốc gia và quốc tế của chuyến viếng thăm. Ông cho biết chính quyền sẽ huy động toàn dân để đón tiếp Đức Thánh Cha “một cách long trọng”, qua đó để lại hình ảnh tốt đẹp của đất nước trên trường quốc tế. Tổng thống cũng nhấn mạnh chuyến thăm của Đức Thánh Cha mang hai chiều kích: mục vụ, với tư cách là lãnh đạo Giáo hội Công giáo hoàn vũ, và chính trị – ngoại giao, với tư cách là Nguyên thủ Quốc gia Vatican.
Thời khắc ân sủng và niềm vui lớn lao cho các tín hữu
Về phía Giáo hội địa phương, Đức cha Domingo-Beka gọi chuyến thăm sắp tới là “một thời khắc ân sủng và niềm vui lớn lao” cho các tín hữu, bởi đây sẽ là lần đầu tiên sau 44 năm một vị Giáo hoàng đặt chân tới Guinea Xích Đạo. Ngài kêu gọi các giáo xứ và tổ chức Công giáo trên toàn quốc chuẩn bị thiêng liêng, hiệp nhất trong ba hành động: “chuẩn bị, đón nhận và sống” chuyến viếng thăm mục vụ này.
Lần gần nhất một Giáo hoàng thăm nước này là ngày 18/2/1982, khi Thánh Gioan Phaolô II đến thăm và cử hành Thánh lễ tại Bata. Chuyến thăm đó được ghi nhớ như một dấu mốc lớn trong lịch sử Giáo hội và đời sống xã hội của đất nước. Báo cáo mô tả chuyến thăm đã mang đến “thông điệp hòa bình và hòa giải”, đồng thời cho biết chuyến thăm này được ghi nhớ như một bước ngoặt đối với một đất nước đã “phát triển và thịnh vượng” kể từ đó.
Chính phủ Guinea Xích Đạo đã nhiều lần bày tỏ mong muốn được một Giáo hoàng viếng thăm. Sau khi Đức Thánh Cha Lêô được bầu chọn, tổng thống nước này đã đến Vatican chào vị tân Giáo hoàng và chính thức nhắc lại lời mời.
Chiều kích văn hóa – ngôn ngữ
Việc Guinea Xích Đạo và Angola cùng xác nhận đón Đức Thánh Cha Lêô XIV cho thấy một chiều kích văn hóa – ngôn ngữ đặc biệt trong chuyến tông du châu Phi nếu có: Angola đại diện cho thế giới nói tiếng Bồ Đào Nha, còn Guinea Xích Đạo là quốc gia duy nhất ở châu Phi sử dụng tiếng Tây Ban Nha. Các báo cáo cũng chỉ ra khả năng thăm Cameroon, một quốc gia song ngữ nơi tiếng Anh và tiếng Pháp cùng tồn tại, và Algeria, một quốc gia nói tiếng Ả Rập ở Bắc Phi.
Vào tháng 12/2025, chính Đức Thánh Cha đã bày tỏ mong muốn viếng thăm châu Phi và đặc biệt mong ước thăm Algeria để “tiếp tục cuộc đối thoại, xây dựng cầu nối giữa thế giới Kitô giáo và thế giới Hồi giáo”. Nếu chuyến tông du được thực hiện trọn vẹn, nó sẽ phản ánh sự đa dạng về ngôn ngữ và văn hóa của lục địa châu Phi, đồng thời nhấn mạnh tính phổ quát của Giáo hội Công giáo.
Đức Thánh Cha Lêô XIV đã từng đến thăm Châu Phi nhiều lần khi ngài là Bề trên Tổng quyền Dòng Thánh Augustinô.